Onze huidskleur wordt grotendeels bepaald door twee factoren; doorbloeding en pigmentatie. Doorbloeding kan in korte tijd sterk varieren door bij voorbeeld temperatuursverschillen. Krijgen wij het warm , dan wordt onze huid meer doorbloed. Bij een lichtgekleurde huid ontstaat dan roodheid, maar bij een donkere huid zien we de roodheid niet goed en lijkt de huid donkerder bruin. Ook ontstekingen van de huid uiten zich bij een donkere huid daarom vaak als donkere plekken. Daarnaast beinvloedt ontsteking ook de echte pigmentatie van de huid, waardoor na genezing vaak lange tijd donkerder of juist lichte plekken achterblijven.

Maculaire amyloidosis is een zeldzame huidaandoening die wordt gekenmerkt door jeukende, vaag begrensde donkere plekken op de huid. De aandoening wordt het meest gezien bij mensen met een wat donkerder huidtype. Over het algemeen zijn de schouders en de rug aangedaan. Voor een ervaren dermatoloog is de diagnose in de meeste gevallen niet moeilijk, maar soms is een huidbiopsie nodig om de aandoening vast te stellen.

Melasma ( “zwangerschapsmasker”) is een veel voorkomende verkleuring van de huid die vaak wordt gezien bij (jonge) vrouwen met een donkere huidtype. Bij het ontstaan spelen voornamelijk aanleg, zonlicht en hormonale invloeden (zwangerschap, anticonceptiepil) een rol. Ook buiten de zwangerschap is melasma een veel voorkomende huid afwijking die soms ook bij mannen kan worden gezien. Ongeveer 10 % van de patiënten met melasma is mannelijk.

Een moedervlek of naevus wordt veroorzaakt door een opeenhoping van pigmentcellen in de huid. Het ziet eruit als een lichtbruine tot zwarte vlek. Ook bolvormige op de huid gelegen moedervlekken komen veel voor en deze kunnen huidkleurig zijn. Moedervlekken komen veel voor en zijn meestal onschuldig.

Een naevus spilus is een verworven pigmentafwijking, die meestal na de geboorte al waar te nemen is. Deze pigmentstoornis wordt gekenmerkt door een “koffie met melk” gekleurde bruine vlek (cafe au lait macula is de medische vakterm) met daarin meerdere donkerdere vlekjes welke soms verheven zijn (moedervlekken).

Een naevus van Becker is een goedaardige soort “moedervlek” die meestal rondom de puberteit opkomt. Het is eerst een lichte pigmentvlek, maar bij het ouder worden kunnen er ook donkere haren gaan groeien in deze plek. Een naevus van Becker is vaak zo groot als een hand en bevindt zich vaak op de romp, op en rond de schouder, maar kan in principe overal en in alle maten voorkomen. Deze huidaandoening komt vaker bij jongens voor en kent geen voorkeur voor een bepaalde huidskleur.

Een naevus van Hori is een verworven pigmentafwijking, die meestal op middelbare leeftijd ontstaat en zich uit als een blauw-grijze verkleuring. Deze verkleuring is symmetrisch gelokaliseerd op de wangen maar soms ook op de oogleden en slapen.

Een naevus van Ito is een verworven pigmentafwijking, die meestal kort na de geboorte, of soms pas rond de puberteit ontstaat. De naevus van Ito ziet eruit als een blauw-grijze verkleuring op de schouder of hoog op de rug. Deze afwijking komt vooral in Japan voor. Bij een naevus van Ito die op latere leeftijd ontstaat kan ook sprake zijn van een naevus van Becker.

Een naevus van Ota is een verworven pigmentafwijking, die meestal op vroege kinderleeftijd of later op jong-volwassen leeftijd ontstaat. De naevus van Ota ziet eruit als een blauw-grijze verkleuring op een gelaatshelft, meestal rond het oog. Deze afwijking komt vooral voor bij mensen van Aziatische afkomst. In Japan hebben ongeveer 5 op de 1000 mensen een naevus van Ota.

Piebaldisme is een aangeboren huidaandoening waarbij witte plekken van verschillende grootte en vorm op het lichaam zichtbaar zijn, evenals witte haren. Piebaldisme wordt vaak verward met een andere pigmentstoornis, vitiligo. In tegenstelling tot piebaldisme, is vitiligo echter (bijna) nooit bij geboorte zichtbaar.